Britanicul Jack Draper a reușit o revenire impresionantă și l-a învins pe campionul en-titre Novak Djokovic în trei seturi, calificându-se în sferturile de finală la turneul de la Indian Wells.
Jack Draper, considerat unul dintre cei mai talentați jucători britanici ai momentului, a bifat una dintre cele mai valoroase victorii din carieră. A reușit să îl învingă pe Novak Djokovic, unul dintre cei mai mari jucători din istoria tenisului, la capătul unui meci de două ore și 35 de minute. Acest succes îl duce pe Draper în faza următoare a competiției și îi aduce un plus de moral după o perioadă complicată.
Luptă strânsă pe teren și momente pline de tensiune
Djokovic a început puternic și a câștigat primul set cu 6-4. Draper nu s-a lăsat afectat și a revenit în setul doi, pe care l-a câștigat cu același scor, 6-4. Totul s-a decis în setul al treilea, unde atmosfera a devenit tot mai apăsătoare.
Un moment remarcabil a fost un schimb de 25 de lovituri, cu multe drop shot-uri, loburi și smash-uri. Djokovic a câștigat acel punct și a rămas la conducere pe propriul serviciu la începutul setului decisiv, însă efortul s-a resimțit imediat după aceea.
Draper a reușit să câștige pe serviciul sârbului și a părut să preia controlul. Când a servit pentru meci, presiunea și-a spus cuvântul, iar Djokovic a reușit să revină. Setul s-a decis la tiebreak, unde ambii jucători au arătat semne de oboseală.
În tiebreak, Draper a fost mai inspirat și s-a impus cu 7-5, încheind partida cu scorul de 4-6, 6-4, 7-6(5). Acest rezultat reprezintă un punct de referință pentru britanic.
O revenire care schimbă totul pentru Draper
Victoria vine după o perioadă dificilă pentru Draper, care a lipsit de pe teren timp de opt luni din cauza unei accidentări la braț. Indian Wells este doar al doilea turneu ATP la care participă în acest an, iar succesul în fața lui Djokovic are o semnificație aparte pentru el.
“Să-l învingi pe Novak este ceva uluitor”, a declarat Draper pentru BBC Sport.
“Probabil că mă voi uita înapoi peste câteva luni și voi realiza că acesta este un moment cu adevărat important pentru mine.”, a spus Draper.
Jack Draper a arătat că este din nou un adversar de temut pentru cei mai buni jucători din lume.
Un duel cu trecut interesant
Singura întâlnire anterioară dintre Draper și Djokovic a avut loc la Wimbledon în 2021, când sârbul s-a impus. Acum, Draper a reușit să își ia revanșa la Indian Wells.
Un alt britanic merge mai departe și pregătește un nou test
Jack Draper nu este singurul britanic care a ajuns în sferturi. Cameron Norrie l-a învins pe australianul Rinky Hijikata cu 6-4, 6-2, într-un meci de o oră și 16 minute. Norrie nu a pierdut niciun set la această ediție.
Norrie are deja experiență la Indian Wells, unde a câștigat titlul în 2021. Următorul său adversar este liderul mondial Carlos Alcaraz, care nu a pierdut niciun meci în acest an și a trecut recent de Casper Ruud cu 6-1, 7-6(2).
Totuși, Norrie are motive să fie încrezător. Din cele opt meciuri jucate împotriva lui Alcaraz, britanicul a câștigat de trei ori, inclusiv la ultima lor întâlnire, la Paris Masters, în octombrie.
“Am avut terenul central și trebuia să fie două ore, dar amândoi făceam un antrenament incredibil și ne bucuram de el. Cred că am jucat cam trei ore și douăzeci de minute.”, a povestit Norrie pentru BBC Sport.
Provocări din ce în ce mai mari pentru britanici
Pentru Jack Draper urmează un test dificil în sferturi, unde îl va întâlni pe Daniil Medvedev, jucătorul cu cele mai multe victorii în acest sezon. Va fi pentru prima dată de la revenirea lui Draper când va juca două zile la rând, ceea ce îi va solicita din plin pregătirea fizică.
Indiferent de rezultatul următorului meci, Draper a obținut o victorie care îi dă încredere și arată că poate redeveni un adversar redutabil. Pentru Cameron Norrie, duelul cu Alcaraz reprezintă o șansă importantă de a ajunge din nou în semifinale la Indian Wells, acolo unde a avut succes în 2021. Turneul continuă să ofere meciuri atractive pentru fanii tenisului.
Sursa: BBC Sport